21 Sep ¿QUÉ ES UN HANG DRUM?

¿QUÉ ES UN  HANG? ¿QUÉ ES UN HANG DRUM? ¿QUÉ ES UN HANDPAN?

¿Qué es un Hang Drum? ¿Qué es un Hang? ¿qué es un handpan? ¿y un Tongue Drum? Esas parecen ser algunas de las pregunta recurrentes entre los amantes del sonido de estos instrumentos de percusión metálico, y ante la aparente confusión y controversia al respecto, nos aventuramos a publicar este artículo con la intención de poner cierta luz al respecto.

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Puedes verlo en un montón de videos en YouTube, tiene miles de likes y me gusta en Facebook, y en eBay y Amazon cada vez tienen mayor presencia: se trata del «hang drum». Aunque mucha gente habla de ello en Internet (incluso esta página en la que estás, tiene ese nombre), debemos tener en cuenta que este instrumento originalmente se llama unicamente «Hang».

Pese a que el término «Hang» se ha popularizado enormemente entre la mayoría de la gente y es, sin lugar a dudas, la forma más utilizada y reconocible de identificar a esta familia de instrumentos de percusión entre el gran público, lo cierto es que los creadores originales de este instrumento en Suiza, y algunos músicos e interpetes en la acutalidad, muestran ciertas reticencias a la utilización del mismo.

El término hang drum fue utilizado por primera vez en 2002 por «Lark en la mañana», un vendedor de instrumentos musicales, que en ese momento vendía el Hang en los EE. UU. Este nuevo nombre fue una de las razones por las que PANArt decidió terminar las relaciones comerciales con este distribuidor. Una vez puesto en uso, el término se extendió rápidamente, principalmente en las regiones de habla inglesa y en Internet. La combinación de Hang con otro término hizo que fuera más fácil encontrarlo en los motores de búsqueda o en YouTube. Hoy en día, el término también lo usan los músicos que desean ser conocidos en Internet, o aquellos que primero se encontraron con el Hang en Internet y creen que realmente este es el nombre propio del instrumento.

Al final, como en todo, las tendencias y las nomenclaturas de ciertas cosas las establecen las personas con su uso, y por mucho que se desee cambiarlas, siempre prevalece aquello con lo que se identifica la mayoría. En este sentido, indudablemente, el termino «Hang Drum» es el que ha calado en el imaginario coletivo, al igual que generalmente hablamos de «Cleenex» (cuando lo que queremos es un pañuelo, independientemente de que sea de esta marca o no), «tipp-ex» (en lugar de liquido corrector), «post-it» (en lugar de pequeña nota adhesiva amarilla) o un «tupper» (pese a que no todos estos recipientes plásticos para comida pertenecen a la compañía Tuperware original).

No todo el mundo sabe que realmente se refieren a marcas comerciales cuando se usan estos términos, pero el caso es que por u motivo o por otro, se ha convertido en algo cultural y el 99% de la gente los usa así. En el caso del hang y el hang drum, ocurre exactamente lo mismo.

Para saber lo que es un Hang, quizás primero debamos saber lo que no es. Veamos a continuación:

El Hang no es un membranófono (no es un tambor)

Hay una serie de razones por las que la expresión «hang drum» (tambor) no es la más adecuada para el Hang. Desde un punto de vista sistemático, no pertenece a la categoría de tambores (membranófonos). El sonido producido por los membranófonos,se origina a partir de membranas estiradas que vibran. Sin embargo, el sonido de un Hang, así como de un steelpan o un gong, proviene de estructuras metálicas creadas a través de la deformación, compresión, estiramiento y compactación. Siempre que el fabricante del instrumento trabaje con pretensiones del material, como es el caso del Hang, se trata de tensiones compresivas y de torsión en lugar de tensiones de tracción como en el caso de los tambores.

El Hang no es un steel drum (tambor de acero de Trinidad y Tobago)

El nombre «HANG DRUM», se considera a veces como un paralelo al steeldrum. Sin embargo, al observarlo más de cerca, esta analogía no es aplicable porque el steelpan (como se llama al instrumento en su país de origen, Trinidad y Tobago), no se conoce como steeldrum porque es un tambor, sino porque está hecho de un tambor de acero. En este sentido, el Hang no tiene absolutamente nada que ver con un steelpan. No está hecho de un tambor (barril) y, como tal, tiene un nombre incorrecto.

Tocar un tambor es muy diferente a tocar un Hang

Además, teniendo en cuenta la forma en que se toca, el nombre del tambor es totalmente engañoso para un músico interprete de Hang. Habitualmente, se golpea con palos o mazos en un tambor, tom-tom o un timbal, o con las manos en una conga, bongo o djembe.

Una de las principales señas de identidad en la batería, es el «golpe intensificado». Una velocidad incrementada de las manos o del palo intensifica el efecto del impulso sobre la membrana y amplifica el sonido. En las calles y en Internet se pueden ver muchos músicos interpretes de Hang que también usan esta técnica en el Hang. A menudo sucede que cuando el pulgar o los dedos golpean la superficie, el metal se desvía tanto como para causar una fluctuación del tono. Un golpe intensificado, frontal del Hang no conduce a ningún enriquecimiento del sonido como en un tambor, sino que lo ahoga y lo distorsiona. Además, existe el riesgo de exceder el límite de elasticidad del material, lo que desentona definitivamente el Hang.

Esa, definitivamente no es la forma de capturar la riqueza del sonido de Hang. Esto requiere un estilo de tocar más suave y sin esfuerzo con las manos cerca del metal. Tocar el Hang, tiene más que ver con una especie de masaje suave y relajante, que con una alocada e intensa sesión de batería.

«Hang drum» no siempre describe al Hang Suizo

Con el fin de contrarrestar el uso de Hang como un término genérico, PANArt registró el nombre como marca registrada para instrumentos musicales en muchos países. Sin embargo, el «Hang Drum» todavía se usa con mucha frecuencia para nombrar a instrumentso similares, debido a la popularidad del mismo o que las personas que son nuevas en este tema, a menudo llaman a todo lo que se parece al Hang, como Hang Drum.

Por lo tanto, debemos tener en cuenta que «hang drum» a veces se utiliza para describir uno de los muchos handpans que se lanzaron como reacción a un creciente interés mundial en el Hang en los últimos años. Un supuesto «Hang Drum» también puede ser, de hecho, un tambor de lengua de acero o Steel Tongue Drum (también llamado Tank Drum o Hank Drum).

Otra diferencia evidente: el precio

Conseguir un Hang original de la marca suiza Panart, es prácticamente una misón imposible. Son instrumentos super exlusivos con ediciones muy limitadas que prácticamente ya no se producen. La demanda de estos instrumentos, supera enormemente la ofertea, y como es evidente, esto tiene un notable impacto en el precio. Si buscas un Hang original suizo de Panart, no esperes pagar menos de 5000 €.

Sin embargo, las alternativas de otros fabricantes de handpans (o hang drums, como comunmente son conocidos por la gran mayoría de la gente), pueden ofrecer instrumentos de alta calidad con características bastante similares al original, por un precio equivalente a la mitad, o un cuarto, o incluso mucho menos del valor del Hang de Panart.

Entonces… ¿Qué es un Hang y qué es un Hang Drum?.

En definitiva, podríamos decir que hang drum sería el término genérico por el que se conoce a esta familia de instrumentos musicales tan especiales y sería perfectamente equivalente al término genérico «handpan». Todos los «Hangs», serían handpans, pero no todos los handpans serían Hangs (Al igual que todos los BMW son coches, pero no todos los coches son BMW).

Al final, como dijimos al comienzo del articulo, se impone lo que realmente utiliza la gente, y en este sentido, usar el termino «Hang Drum» es perfectamente correcto si así lo entiende la mayoría. Sin embargo, si vas a referirte al instrumento en círculos más selectos y especializados sin pretender mencionar expresamente al instrumento original de Panart, probablemente el término Handpan sea el más adecuado para evitar malentendidos.

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